Со временем граффити и стрит-арт, набирая популярность, стали частью массовой культуры и превратились в ярлыки, оторванные от своих первоначальных значений. Например, в России рекламные и пропагандистские росписи стали называть «граффити», а фестивали с организованными росписями, часто поддерживаемые коммерческими спонсорами, считают стрит-артом.
Позиция активных художников «уличной волны» заключается в том, чтобы представить себя широкой публике как полноценных художников, а не граффити-райтеров, вандалов, оформителей или творческих маргиналов. Необходимо понять, что городская среда и субкультура явились для многих известных художников важной ступенью на пути их становления, но при этом они по сути не являются лишь уличными художниками, так как их творческий потенциал распространяется далеко за пределы рисунков на стенах.
К сожалению, большинство авторов не вкладывает в свои произведения какие-либо концепции или идеи, а работает только с визуальными образами. Именно на этом обычно базируется небеспочвенная критика этого направления. Что касается настенных росписей, то при их создании наблюдается масштабная коммерциализация и безответственное отношением многих художников к общественному пространству, в котором они работают. Тем не менее, как и в любой сфере, есть отдельные авторы, на которых можно равняться. Кроме того, неоспоримым является тот факт, что для широкой аудитории искусство в городе доступнее и понятнее, чем современное искусство, которое можно увидеть в институциях. И можно допустить, что увиденное на улице может затем привлечь неподготовленного человека в галереи и музеи. Также есть некоторые надежды, что и художники «уличной волны» в процессе развития будут заниматься самообразованием и наполнят свои работы дополнительными смыслами. Так, например, некоторые представители московской сцены, тесно связанные с граффити, читают Беньямина, Дебора, Гройса и Арнхейма, а кто-то целенаправленно идет учиться современному искусству. Показателен и пример некоторых нижегородских художников, которые анализируют свою деятельность, а не просто создают приятные глазу изображения.
Если же говорить о молодых авторах, знакомых с доктриной современного искусства, то они могут на улице открыть для себя новые горизонты. Общественное пространство позволяет сделать свое художественное высказывание, заявить о себе и найти аудиторию без участия куратора или галериста. Все что для этого нужно — смелость выйти в город.
Подводя итоги, можно сказать, что сегодня мы находимся в ситуации, в которой заметных художников, начавших свой творческий путь на улице, следует перестать называть «уличными», само понятие «уличное искусство» утратило свой првоначальный смысл, а «уличная волна» продолжает вливаться в массовую культуру как на Западе, так и в России.